La proteina viene trasferita dallo spermatozoo all'ovocita subito dopo che le due cellule si sono unite a formare lo zigote. Certe volte, però, lo zigote non si “attiva” e la fecondazione non comincia.Una speranza per le coppie in cui si verifica questo problema arriva ora dall'Institute of Molecular and Experimental Medicine della Cardiff University. I ricercatori, guidati da Tony Lai e Karl Swann, sono riusciti a sintetizzare in laboratorio la PLCz umanae ne hanno provato l'effetto su alcuni zigoti, ottenuti tramite Icsi, in cui la fecondazione non era andata a buon fine.
Come descritto su Fertility and Sterility, gli studiosi hanno osservato che micro-iniezioni della proteina nel citoplasma dello zigote sono in grado di attivarlo. Gli zigoti trattati hanno infatti dato luogo alle blastocisti, uno stadio iniziale dello sviluppo dell'embrione.
“Sappiamo che alcuni uomini sono infertili perché i loro spermatozoi non riescono ad attivare l'ovocita, anche se si fondono con esso. Questi spermatozoi potrebbero avere una versione difettosa di PLCz, essenziale per ottenere la gravidanza”, ha comentato Lai.
E' bene ricordare che si tratta di una fase preliminare della ricerca sull'uso di questa proteina, ma i risultati sono promettenti e la tecnica potrebbe avere un ruolo importante, in futuro, nella pratica clinica (qui un video realizzato dalla BBC con un'intervista agli autori dello studio).
Fonte: Karl Swann, Shane Windsor, Karen Campbell, Khalil Elgmati, Michail Nomikos, Magdalena Zernicka-Goetz, Nazar Amso, F. Anthony Lai, Adrian Thomas, Christopher Graham; “Phospholipase C-ζ-induced Ca2 oscillations cause coincident cytoplasmic movements in human oocytes that failed to fertilize after intracytoplasmic sperm injection”. Fertility and Sterility, 2012; 97 (3): 742
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