Come viene controllato il progesterone

      La formazione del corpo luteo (che produce la maggior parte del progesterone) è innescata da un aumento della produzione di ormone luteinizzante da parte della ghiandola pituitaria anteriore. Ciò si verifica normalmente intorno al 14esimo giorno del ciclo mestruale e stimola il rilascio di un uovo dall'ovaio e la formazione del corpo luteo. Il corpo luteo rilascia quindi il progesterone, che prepara il corpo alla gravidanza. Se l'uovo non viene fecondato e non viene concepito alcun embrione, il corpo luteo si rompe e la produzione di progesterone diminuisce. Poiché il rivestimento dell'utero non è più mantenuto dal progesterone dal corpo luteo, si stacca e si verifica il sanguinamento mestruale, segnando l'inizio di un nuovo ciclo mestruale.

       Tuttavia, se l'ovulo ovulato viene fecondato e dà origine a un embrione, le cellule che circondano questo primo embrione (che sono destinate a formare la placenta) secerneranno gonadotropina corionica umana. Questo ormone ha una struttura chimica molto simile all'ormone luteinizzante. Ciò significa che può legarsi e attivare gli stessi recettori dell'ormone luteinizzante, il che significa che il corpo luteo non si rompe e invece continua a produrre progesterone fino a quando la placenta non si è stabilizzata.