India – il Paradiso degli imprenditori

Con lo slancio della globalizzazione dei guadagni sanitari, il numero delle cliniche della fertilità in tutto il mondo sta aumentando di conseguenza. La mancanza di complicazioni legali, un’apparente elevata disponibilità di surrogate e i bassi costi della maternità surrogata in India si combinano per renderlo un'opzione attraente e raggiungibile per molte coppie. Il Centro medico Iswarya Women’s Hospital & Fertility , ha mostrato un aumento di 7 volte. Anche se queste cifre possono sembrare non particolarmente significative in isolamento, se ci ricordiamo che ci sono centinaia, forse migliaia di cliniche per la fertilità in tutto il mondo, i numeri si sommano molto rapidamente.

Il centro Infertilità Akansha e la clinica di IVF in Anand, India,  sta vivendo un'ondata simile in popolarità. Il direttore medico della clinica, il dottor Patel Nayna, ha un elevato livello di istruzione, una vera donna imprenditoriale. Lei descrive con entusiasmo e orgoglio imperturbabile il processo mediante il quale una donna può diventare una surrogata nel film del 2009 Google Baby. Patel descrive la maternità surrogata commerciale semplice: si tratta di una donna che vuole aiutare un altra.

Le potenziali surrogate della clinica di Patel devono soddisfare criteri rigorosi. Tutte le donne dovrebbero avere avuto un figlio con successo in precedenza, ed essere geneticamente correlate al bambino surrogato - anche se le surrogate sono spesso donatrici di troppi ovuli. Questo è considerato come precauzione per evitare che le donne provino forti attaccamenti ai bambini che stanno portando in grembo. Tuttavia, il caso del 1990 del californiano Johnson contro Calvert è un esempio doloroso di come, anche in gravidanza gestazionale, una madre surrogata è in grado di sviluppare un forte legame con il bambino.

In questo caso, Marco e Crispina Calvert hanno assunto una surrogata, Anna Johnson, a portare il loro bambino. La FIV è stata utilizzata per fertilizzare l'uovo di Cristina con lo sperma di Mark prima di impiantare il zigote risultante nell'utero di Anna. La gravidanza è stata un successo, ma una battaglia legale seguì appena Anna aveva scoperto che lei aveva formato un legame molto più forte di quanto previsto con il bambino. La corte si è pronunciata a favore dei Calverts, e Anna è stata lasciata senza pretese giuridiche con il bambino. Anna chiaramente non poteva prevedere come si sarebbe sentita nel dare un bambino, e l’ha pagato a caro prezzo.

Ciò è particolarmente vero quando le donne che fanno questa scelta sono accecate dalla povertà e il loro bisogno di fornire elementi essenziali di vita di base per le loro famiglie. In tali casi, la loro capacità di valutare oggettivamente l'effetto di questa procedura invasiva, e le sue montagne russe di emozioni, che la accompagnano è quasi definitivamente compromettente, anche se passano «valutazioni obbligatorie psicologiche 'che sono obbligatorie in molte di queste cliniche.

Una questione di diritti

È interessante notare che, sia i critici e gli appassionati di maternità surrogata commerciale assumono come scudo i diritti umani quando sostengono le loro posizioni. La Dichiarazione Universale dei Diritti dell'Uomo (articolo 16) dice che 'Uomini e donne in età adatta ... hanno il diritto di sposarsi e di fondare una famiglia.' Articolo 27 continua dicendo che 'Ogni individuo ha diritto ... di condividere il progresso scientifico e i suoi benefici. Considerando solo questo ragionamento, se la tecnologia di avere un figlio tramite maternità surrogata è disponibile, allora le donne hanno tutto il diritto di riprenderla. Inoltre, in molte culture, dove avere un figlio è considerato un grande dono e una benedizione, negando un paio di questi diritti può essere visto come fare loro un grave disservizio.

Daniel Callahan, un filosofo di fama, con un focus particolare sulla bioetica, splendidamente articola il difetto in questo desiderio di utilizzare la tecnologia, quando possibile. La citazione qui sotto, tratto da i suoi fogli 'Morte con dignità' , illustra un principio di base che è perfettamente applicabile alla nostra discussione. Egli scrive,

"Alcuni medici sostengono che avevano il dovere morale di salvare la vita a tutti i costi. La qualità della vita, la prognosi reale, o il dolore indotto dal trattamento zelante, erano tutti  irrilevanti. L'imperativo tecnologico di usare ogni mezzo possibile per salvare la vita è stato associato con la santità del principio di vita in quello che sembrava il perfetto connubio della medicina e della moralità ".

Come suggerisce Callahan, solo perché la tecnologia per salvare la vita esiste, non significa che debba essere usata. Lo stesso si può dire per la maternità surrogata commerciale - sì, abbiamo la tecnologia per farlo, e si possono anche avere partecipanti disposti, ma dovremmo davvero farlo?

Ci sono altre questioni etiche in gioco. L'utilizzo di esseri umani - sia bambino sia surrogato - come una merce, e l'idea di proprietà, anche se solo per 9 mesi, di una persona da parte di un'altra sono questioni che non possono essere ignorate.

Una questione femminista?

Può sembrare paradossale affrontare il problema da un punto di vista femminista se si considera il fatto che la maggior parte dei giocatori chiave sono donne. Le donne sono quelle che tendono a sentire fortemente il desiderio di un figlio, le donne che si offrono volontarie per la maternità surrogata e le donne che spesso sono i direttori degli ospedali e gli operatori sanitari che alimentano la fornitura di servizi di maternità surrogata. Per capire perché questo è un problema femminista dobbiamo prendere l'occasione per riflettere sulle ragioni per cui le donne considerano la maternità surrogata commerciale, in primo luogo.

Molto spesso, la risposta è la povertà. Molte donne che partecipano a questo tipo di maternità surrogata vivono in situazioni disagiate in cui ogni possibilità di sfuggire alla povertà è probabile che venga accolta a braccia aperte. Eppure, anche se la povertà colpisce uomini e donne allo stesso modo, solo le donne possono agire come surrogate commerciali. La decisione che fanno è improbabile che sia unicamente la propria - sarà influenzato da circostanze sociali, cognati, mariti e forse anche i loro figli - e tuttavia da sola dovrà affrontare le conseguenze emotive e fisiche di diventare una surrogata. In questo modo le donne sono squisitamente discriminati.

La Legge

Le complicazioni legate alla gravidanza possono sollevare alcune questioni legali. Ad esempio, in che misura (se presente) può la coppia essere ritenuta responsabile per la morte di una surrogata per complicazioni durante la gravidanza o il lavoro? Quale sostentamento, se nel caso, puo’ avere una madre surrogata - o suoi parenti -  per il bambino?

Questi problemi sono evidenziate con l'esempio di Natasha Caltabino, una surrogata britannica. Il Capodanno del 2004, Natasha è morta di un aneurisma dell'aorta addominale poche ore prima di dare alla luce un bambino. La Surrogacy Arrangement Act states sugli “accordi di maternità surrogata siano inopponibili 'stabilisce che così i genitori devono giuridicamente adottare il bambino dopo la nascita. Dopo la morte di Natasha sia sua madre che la coppia hanno reclamato l’affidamento  del bambino - che alla fine è andato ai genitori biologici destinati.

Vi è una grande variazione nelle leggi sulla maternità surrogata in tutto il mondo. Alcuni paesi, come la Francia e la Germania, hanno il divieto assoluto di ogni forma di maternità surrogata. Altri, come il Regno Unito, consentono solo la maternità surrogata altruistica - anche se nel Regno Unito, le spese ragionevolmente possono essere pagate alla surrogata, ed è pratica comune per la coppia quella di stipulare una polizza di assicurazione sulla vita per il surrogato.

Un approccio più liberale in cui sia maternità surrogata commerciale che altruista sono legali è stata presa da paesi tra cui Israele e India. Questa incongruenza nella legge globale ha dato luogo a una serie di dilemmi giuridici complessi che, in correlazione con la crescente popolarità del turismo riproduttivo, sembrano destinati a sorgere più spesso.

Le leggi che regolano la maternità surrogata può essere complessa e difficile da far rispettare. Alla luce di questo, così come il danno fisico e psicologico potenziale che potrebbe essere causato alla surrogata, forse un divieto totale di maternità surrogata commerciale, tra cui la maternità surrogata altruista con 'ragionevole' compensazione monetaria, è necessario. Tuttavia, sarebbe stato ingenuo pensare che una tale mossa avrebbe avuto conseguenze negative. L'emergere di un mercato nero è quasi inevitabile. La criminalizzazione di maternità surrogata commerciale lascerebbe le coppie disperate e potenziali surrogati aperti allo sfruttamento da parte  mediatori “in nero”di maternità surrogata.

Fare agli altri ...

La maternità surrogata commerciale lascia potenzialmente le donne aperte allo sfruttamento, ed entrambe le cicatrici, sia fisiche che mentali. Una possibile soluzione è un divieto assoluto di maternità surrogata commerciale internazionale - tuttavia, questo è probabilmente improbabile nel breve termine. Un'altra strada è quella di rendere sempre più la maternità surrogata commerciale socialmente inaccettabile, sondare questioni di etica e responsabilità.

Forse la risposta sta nelle parole del noto filosofo Immanuel Kant:

Io non avrei mai agito se non nel modo tale che avrei potuto e anche farò che la mia massima dovrebbe diventare legge universale.

In altre parole, se non si vuole diventare una surrogata o  non vorresti che tua moglie o la figlia, la sorella o un amica lo faccia – anche se solo per necessità finanziarie - allora come possiamo considerarla una via di fuga dalla povertà per qualsiasi donna?

 (Robyn Perry-Thomas, University of St Andrews)